In 1895, Edouart-Alfred Martel (1859 - 1938) pune bazele Société de Spéléologie, prima organizatie din lume dedicata stiintei care studiaza pesterile si este considerat 'parintele' speologiei. Activitatea extensiva si foarte bine popularizata a lui Martel introduce in Franta conceptul de speologie ca obiect distinct de studiu si cercetare.

In 26 aprilie 1926, Emil Gheorghe Racovita, (1868 – 1947), biolog, zoolog, speolog si explorator antarctic , infiinteaza la Cluj Institutul de Speologie, primul din lume dedicat speologiei. Racovita este considerat impreuna cu Rene Jeannel, ca fiind unul dintre fondatorii biospeologiei. Printr-o remarcabila activitate ca cercetator si explorator al pesterilor, Racovita studiat peste 1400 de pesteri aflate in Franta, Spania, Algeria, Italia, Slovenia si Romania. Rezultatele cercetarilor fiind  publicate in volumele Énumération des grottes visitées, series 1–7. Archives de Zoologie expérimentale et générale, Paris, 1907–1929 (in collaboration with René Jeannel).